Ameerika Ühendriikide Õhuvägi hakkab Vaikse ookeani Johnstoni atollil katsetama lahendust, mis tagab, et kaup jõuab suvalisse Maal asuvasse sihtkohta vähem kui 90-minutiga.
Ameerika Ühendriikide Õhuväe Teaduskeskus (AFRL) avalikustas Õhuväe Raketikauba programmi (Air Force's Rocket Cargo program) 2021. aastal.
Kosmoserakettidega kauba vedamine näeb välja kujul, et esmalt saadetakse vajalik kaup orbiidile ja sealt saadetakse maandumiskapslis Maal vajalikku sihtkohta, vahendab Space News.
Maandumiskapslite (millega astro-, kosmo-, taiko- ja teised -naudid Maale tagasi pöörduvad) sarnaseid lahendusi arendavad ettevõtted Inversion Space, Outpost, Sierra Space ning Varda Space. Kanderakettide lepingud on AFRL-il SpaceX-i, Rocket Labi ja Blue Originiga, millest teenuseid suudab hetkel pakkuda ainult SpaceX.
Kauba orbiidilt Maale läkitamiseks katsetatakse erinevaid strateegiaid ja muuhulgas hakkavad kaubakapslid maale langema nii langevarjudega kui kosmosesüstiku laadis liuglema.
Keset Vaikset Ookeani asuvale Johnstoni Atollile ehitatakse kaks maandumisplatvormi ja järgmise nelja aasta jooksul kavatsetakse korraldada kuni kümme ilmaruumi kaudu kaubaveo katsetust.
Käesoleval aastal algavate katsetuste käigus uuritakse kosmost läbiva logistika teostatavuse ja tõhususe kõrval selle keskkonnamõjusid.
Johnstoni atolli on Ameerika Ühendriigid kasutanud sõjalisel otstarbel alates 1930. aastatest. Seal on asunud tuumakatsetuste juhtsõlmed, raketikilbi patareid, keemiarelvade laod ja Ameerika Ühendriikide Õhuvägi korraldas seal satelliditõrje relvastuse katsetusi. Täna on atollil alles lennuväli ja saar ise ning selle ümbrus on looduskaitseala.
Hetkel viib kuskil 95 protsendi kõigi maailma riikide/ettevõtete varustusest orbiidile SpaceX. Hetkel maksab selle kilogrammi kauba orbiidile toimetamise teenus vahemikus 3000 kuni 1500 dollarit. Kui SpaceX saab lõplikult tööle selle seni suurima kosmoseraketi Starshipi, siis lubatakse ühe kg ilmaruumi saatmise hinnaks 200 dollarit.
Omnivaga ühe kilogrammi raskuse paki saatmine Eestist Washingtoni Valgesse Majja maksab vahemikus 43 kuni 18 eurot ja võtab aega viis kuni kakskümmend päeva.
Toimetas Karol Kallas