Briti Kuninglikud õhujõud on andnud teada, et kaaluvad tulevikus Saksa-Briti koostööna sündinud Eurofighteri programmist väljumist, koondades kõik tuleviku hävituslennukite tellimused USA päritolu Lockheed Martin F-35 tüüpi hävitaja ümber.
Ühendkuningriik on ainus riik maailmas, millel on olnud kõrge tasemega osalus nii USA F-35 tüüpi "varghävitaja" (so. hävituslennuk, mis on radarile raskesti nähtav) programmis kui ka Eurofighteri loomise ning seeriatootmise projektis koos Saksamaa, Hispaania ja Itaaliaga.
Kõneldes maailma juhtiva militaaranalüütika väljaandega Jane's Defence Review anonüümsuse tingimustel, tunnistas Briti kõrge õhujõudude ohvitser, et Ühendkuningriigi lennuvägi vaatab tulevikus uute hävitajate soetamisel primaarselt USA F-35 poole, olles huvitatud täiendavate ühikute ostmisest ameeriklastelt pärast esimeste eskadrillide varustamist F-35ga möödunud 10 aasta jooksul.
Brittide lahkumine Eurofighteri programmist seaks küsimuse alla Euroopa koostööna loodud lahinglennuki perspektiivid jääda tootmisesse ka pärast 2030ndat aastat, mis tähendaks lennuki tootmise lõppemist oluliselt enne esialgselt planeeritud daatumit.
Eurofighter on Euroopas viimastel aastatel kaotanud ameeriklaste F-35-le ühe relvahankekonkursi teise järel, kuna viimane on osutunud valituks tuleviku hävita rolli nii Belgia, Poola, Soome, Šveitsi kui Tšehhi õhujõudude poolt.
Ameeriklaste survest F-35 müümisel annab kõige enam aga tunnistust asjaolu, et pärast Ukraina sõja lõppu soostus ka Saksama lõpuks USA-lt F-35 tüüpi hävitajate ostmisega, taganedes sedasi aastaid viljeletud poliitikast kaitsta Eurofighterit ning seeläbi ka kodumaist relvatööstust.
Toimetas Adrian Bachmann