Donald Trump on teatanud, et Robert F. Kennedy Jr. , kes on määratud tema administratsiooni tervishoiu- ja tervishoiuteenuste ministeeriumi juhiks, asub peagi uurima seoseid lastele manustatud vaktsiinide ning autismi vahel.
NBC News telesaates „Meet the Press" Kristen Welkerile antud intervjuu käigus, mida on iseloomustatud ka kui „absoluutset meistriklassi", kuidas tulla toime vaenulike korporatiivsete ajakirjanikega, kaitses Trump resoluutselt Kennedyt rünnakute eest.
Saadet juhtinud Welkeri eesmärgiks oli ilmselgelt meelitada Trump lõksu, et see avaldaks vastumeelsust kõikide vaktsiinide vastu, ent USA 47. president ei võtnud vedu ning jäi kindlalt kainemõistuslikule positsioonile, mille kohaselt iga vaktsiini ohutust on vaja hinnata eraldi olemasolevatele andmetele tuginedes. Trumpi sõnul tuleks tõendusmaterjali olemasolu korral need vaktsiinid, mis on osutunud lastele ohtlikuks koheselt ringlusest eemaldada.
„Kui te vaatate, mis toimub meie riigis haiguste ja haigestumisega, siis midagi on ilmselgelt väga valesti," ütles Trump.
„Kas te räägite autismist?" küsis Welker seepeale.
„Vaadake… kui te vaatate autismi, siis tasub minna ajas 20 aastat tagasi: Autism oli toona peaaegu olematu, seda esines vaid ühel juhul 100 000st. Nüüd esineb autism aga peaaegu ühel lapsel 100st… Ma mõtlen, mis siin toimub?" küsis ta. Kui Welker rõhutas, et uuringud on näidanud, et vaktsiinide ja autismi vahel ei ole mingit seost, vastas Trump. „Võib-olla ei ole asi vaktsiinides, võib-olla on see kloor vees … Ma ei tea, aga ma tahan, et nad uuriksid kõike."
„Teatud vaktsiinid on imelised," ütles Trump. „Aga võib-olla mõned ei ole seda üldsegi mitte, ja me peame selle välja selgitama. Kui te räägite autismist ja vaatate, kui palju on meil täna selle haiguse juhtumeid võrreldes olukorraga 20 või 25 aastat tagasi, siis on see päris hirmutav."
Kennedy, kes on tuntud kui vaktsiinide kriitik ja USA föderaalvalitsuse rahvatervise poliitika häälekas vastane, saab Trumpilt ülesandeks reorganiseerida ja „puhastada" föderaalseid tervishoiuasutusi, nagu Föderaalne haiguste kontrolli ja ennetamise keskus ning USA toidu- ja ravimiamet (FDA).