Ameerika Ühendriikide Budapesti suursaatkond korraldas kahe Ungari sihtasutuse vahendusel järjekorras kolmanda "vaba meedia hanke", mille eesmärgiks on Viktor Orbáni valitsuse suhtes kriitilise meedia toetamine.
Kaks esimest vaba meedia hanget korraldati 2023. aastal. Käesoleva aasta ajakirjanduse hanke kuulutas USA Ungari saatkond välja oktoobris ja kohalikele sõltumatutele väljaannetele jagatakse kokku 160 miljonit forinti ehk 395 000 eurot Ameerika Ühendriikide maksumaksjate raha. Rahastuse konkursil osalevate väljaannete hulgas torkab silma alles 22. oktoobril avatud uudisteportaal Kontroll, mis on lähedalt seotud Ungari ühe opositsioonijuhi Péter Magyariga, vahendab ReMix.
Raha saavad väljaanded muuhulgas nii tehnilise poole arendustöödeks, ajakirjanike koolitamiseks, haavatavate gruppide – näiteks mustlaste ja vanurite – meedia kirjaoskuse suurendamiseks, ja sisu hankimiseks ning uuriva ajakirjanduse korraldamiseks.
Üks Ungari sihtasutus, mis aitab USA saatkonnal väljaandeid valida, on Mérté Media Analysis Center, mida rahastavad teiste hulgas George Sorose Avatud Ühiskonna Sihtasutus ja Luure keskagentuuri (CIA) tõenäoline haruorganisatsioon National Endowment for Democracy (NED; Riiklik Demokraatia Sihtkapital), mis rahastab üle maailma riikide uusliberaalse demokraatia rüppe hõlvamist.
Teiseks USA saatkonna nõustajaks on kliima päästmise ja demokraatia suurendamise nimel tegutsev Ökotárs Foundation, mida toetavad samuti Sorose sihtasutused, kuid ka Austria keskkonnaministeerium ja Ühendriikide rahvusvahelise arenguabi amet (USAID), mida CIA kasutab samuti sobival viisil ära enda huvides.
Hanke kirjeldusest saab üheselt aru, et lõpliku otsuse langetab Ameerika Ühendriikide saatkond, mille sooideoloogist suursaadikut David Pressmani peetakse Ungari opositsiooni tegelikuks juhiks. Esialgse väljaannete valiku teevad Mérték ja Ökotárs ja ühiselt heaks kiidetud nimekiri esitatakse lõpliku valiku tegemiseks Ameerika Ühendriikide saatkonnale.
Ungaris meediavabadusega probleeme ei ole ja riigis tegutseb hulgaliselt rohkem ja vähem uusliberaalseid valitsusekriitilisi meediakanaleid.
Väljaanne Magyar Nemzet kritiseerib saatkonna meediahanget: "Loomulikult tõstatub küsimus, kas ühe välisriigi saadiku ülesandeks peaks olema sellisel määral sekkumine teise riigi sisepoliitikasse, kui ta võiks hoopis kanda hoolt kultuurikoostöö eest. Lisaks võiks mängida mõttega, et mis juhtuks siis kui Ungari valitsuse esindaja korraldaks midagi sarnast Ameerika Ühendriikides."
Toimetas Karol Kallas