Populaarne ja mõjukas parempoolne ja konservatiivne USA poliitika- ja noorteaktivist Charlie Kirk (31) suri kolmapäeval, kui seni tabamata tulistaja avas tema pihta Utah Valley ülikoolis toimunud üritusel tule.
Ülikooli pressiesindaja teatas Fox Newsile, et "Charlie Kirki tulistati Utah Valley ülikoolis". Sealt viidi Kirk haiglasse, kus ta hiljem oma vigastustesse suri.
Sotsiaalmeedias levivates videotes on näha, kuidas Kirk räägib, mikrofon käes, istudes valges telgis, millel on loosungid "Ameerika tagasitulek" ja "Tõesta, et ma eksin". Kõlab üksainus lask ja on näha, kuidas Kirki kaela vasakult küljelt voolab rohkesti verd, vahendab ERR.
Ülikooli pressiesindaja ütles algselt, et "lähedalasuvast hoonest tulistati lask ja kahtlusalune on vahi all". Ühtlasi levis sotsiaalmeedias ka video kahtlustatava arreteerimisest.
USA Föderaalse Juurdlusbüroo (FBI) juhataja Kash Patel teatas aga mõni tund hiljem, et Kirki mõrvas kahtlustatav isik on vabastatud.
"Vahi all olnud isik on vabastatud pärast õiguskaitseorganite poolt tehtud ülekuulamist. Meie uurimine jätkub ja me jätkame teabe avaldamist läbipaistvuse huvides," sõnas Patel.
Kirkil, kes kõneles ülikoolilinnakus mõnele tuhandele inimesele, olid küll kaasas oma turvamehed, kuid meediakanali NBC teatel olid ürituse turvameetmed tagasihoidlikud.
Utah' osariigi kuberneri Spencer Coxi sõnul oli Kirki tapmine poliitiline mõrv.
"See on meie osariigi jaoks tume päev. See on meie rahva jaoks traagiline päev. Ma tahan selgelt öelda, et see on poliitiline mõrv," ütles Cox ajakirjanikele.
Kirk, kes on konservatiivse tudengigrupi Turning Point USA asutaja, mängis novembris olulist rolli noorte toetuse suurendamisel USA praegusele presidendile Donald Trumpile. Tema esinemised, mis toetusid sõnavabadusele ja avatud väitlustele, meelitasid tavaliselt kohale suuri rahvahulki ülikoolilinnakutes üle kogu riigi.
Kirkil oli ka sotsiaalmeedias palju jälgijaid. Platvormil X jälgis teda näiteks 5,2 miljonit inimest. Ühtlasi juhtis ta populaarset taskuhäälingusaadet ja raadiosaadet "The Charlie Kirk Show". Samuti oli ta kaassaatejuhiks Fox Newsi saates "Fox & Friends".
Pärast seda, kui Trump sai teada Kirki tulistamisest kirjutas ta Truth Socialis, et "me kõik peame palvetama Charlie Kirki eest, keda tulistati." Ning lisas, et Kirk on "läbinisti suurepärane mees. JUMAL ÕNNISTAGU TEDA!"
Trump on Kirki tunnustanud tema toetuse eest enne presidendivalimisi ning pärast tema hukkumist andis president korralduse heisata Kirki auks riigis lipud poolde masti.
Kirki tulistamise järgselt süüdistas president Trump radikaalset vasaktiiba selles, et Kirki ja temataolisi inimesi võrreldakse natside, massimõrvarite ja kurjategijatega. "Selline retoorika on otseselt vastutav selle terrorismi eest, mida me täna oma riigis näeme, ja see peab kohe lõppema," ütles Trump videopöördumises Valgest Majast.
Trump lubas, et tema administratsioon leiab üles inimesed, kes poliitilise vägivalla eest vastutavad, ning viitas rünnakutele, sealhulgas eelmisel aastal Pennsylvanias toimunud mõrvakatsele tema enda vastu. Ta lisas, et kõik, kes tundsid ja armastasid Kirki, on ühiselt šokis ja õuduses. Presidendi sõnul on Kirk "tõe ja vabaduse märter".
Toimetas Martin Vaher