Vormiliselt täidab Euroopa Liidu kaitsevaldkonna voliniku ülesandeid Andrius Kubilius, kuid tegelikult on Euroopa Liidu võidurelvastumise suunamisel kõige suurem sõnaõigus Rheinmetalli tegevjuhil Armin Pappengeril.
Politico kirjutas 2024. aasta oktoobris, kui vormiliselt alles eteldi volinike kinnitamist ja kaitse- ning kosmosevaldkonna volinikuna oli üleval Kubilius: "Euroopal on olemas tõeline kaitsevaldkonna komissar – see pole ainult inimene, kelle määrab ametisse Ursula von der Leyen."
"Saksamaa suurima relvatootja boss on Euroopa taasrelvastumises võimas tegija," jätkab väljaanne. "Papperger juba kohtub relvatööstuse kaas-titaanidega ja võtmetähtsusega poliitikutega ning juhib tegelike poliitiliste otsuste vastuvõtmist."
Politico hinnangul võib leedukas olla küll Liidu esimene sõjakomissar, kuid Rheinmetalli juhil on märksa enam võimu ja sadu kordi rohkem raha.
Liidu ametnike ja relvatöösturite sõnul on just Pappergi sõna olulisel määral liiduvabariikide kaitsekulutuste suurendamise taga ja muuhulgas on tippettevõtja seadnud eesmärgiks Liidu seni kildkondlike kaitsetööstuste suurema koostöö.
Näiteks teevad tänu Pappergerile toodavad Itaalia Leonardo ja Ühendkuningriigi BAE Systems ulatusliku koostööprojekti raames Rheinmetalli Lynx platvormile kaasaegseid tanke ning soomumasinaid ja Boxeri veoautosid ning Challenger 3 tanke.
Rheinmetalli müük küündib käesoleva aasta lõpuks eeldatavalt 100–120 miljardi euroni, samas näiteks Kubliuse juhitava Euroopa kaitsetööstuse programmi 2026.–2027. aasta eelarve on poolteist miljardit eurot, millest kolmsada miljardit tuleb anda ära Ukrainale.
Mõttekoja Bertelsmann Stiftungi teaduri Christian Möllingi hinnagul juhib Liidu kaitsetööstuse koetist seni ainult kaitsetööstus.
Kuna Euroopa Liidu ja Saksamaa viimaste valitsuste majandus- ning energiapoliitika on äärmiselt ettevõtluse vaenulikud, siis üks väheseid ärisid, mis Saksamaal ja mujal Liidus ära tasub, on tänu tohututele riiklikele tellimustele ning äärmiselt reguleeritud turule, praktiliselt ainult sõjatööstus.
Toimetas Karol Kallas