Esimesel septembril kavatseti Lihulas eramaal avada taas monument Eesti sõdurile, mille Juhan Partsi valitsus 20. aastat tagasi ööpimeduses ära varastas. Politsei peatas 31. augustil algse monumendi koopiat transportiva auto kinni ja võttis ausamba ära.
Kui 31. augustil ausammast Eesti sõduritele Rakverest Lihulasse transporditi, ootas politsei kaubikut Tallinn-Narva tee 12. kilomeetril ja päästeameti tehnika toel võeti monument ära. Kuna päästeameti kraana jõudis kohale viie minutga, oli tegemist etteplaneeritud operatsiooniga, vahendavad asjaosalised sotsiaalmeedias.
Politsei pani Teises Maailmasõjas langenud Eesti sõdurite mälestusele pühendatud monumenti "hoiule võttes" toime "vahetu ohu tõrjumise või korrarikkumise kõrvaldamise" ja konkreetsemalt toodi ettekäändeks karistusseadustiku § 151 prim, mis keelab rahvusvahelise kuriteo toetamise ja õigustamise.
Asjaolude kohta, kuidas politsei monumendi transportimise kohta teavet hankis, midagi täpsemalt teada pole, kuid asjaosalised peavad võimalikuks, et teavet koguti telefonivestluste pealtkuulamise kaudu.
Riigikogu rahvaesindaja Varro Vooglaid arvab, et politsei ei võtnud seda operatsiooni ette omast peast, vaid täitis Reformierakonna, Sotsiaaldemokraatide ja E200 valitsuse käsku. "2004. aastal viis valitsus algse monumendi mäletatavasti minema, kuna seda nõudis USA saatkond," osutab Vooglaid.
Mälestussamba "hoiule võtmise" kinnituseks kirjutatud protokollis lubatakse, et omanikud saavad selle tagasi esimesel oktoobril.
Saksamaa sõjaväes teeninud ja Nõukogude Sotsialistliku Vabariikide Liidu Punaarmee vastu Eesti vabaduse eest võidelnud meeste mälestusüritus toimus Lihulas ausamba ärastamisest hoolimata.
Toimetas Karol Kallas